托尼·史塔克（小罗伯特·唐尼饰）出生在纽约一个富豪家庭，他拥有着极强的天赋，17岁便从麻省理工大学电力工程系毕业，逐渐接手家族企业成为史塔克军火公司的新老板，但他傲慢自大的性格常常带来很多麻烦，他精明能干的女助手维吉尼亚·波茨（格温妮斯·帕特洛饰）帮他处理了许多问题。不久后有一次托尼在视察研发新品时，遭遇恐怖分子绑架袭击。混乱中炮弹碎片击中了托尼的胸部，在英森博士的帮助下，托尼胸口安装了一颗核动力人工心脏以维持生命。恐怖分子要求托尼为他们制造出威力更加巨大的武器，托尼和英森在地下基地制作出了钢铁盔甲，托尼凭借钢铁盔甲成功逃脱，这也改变了他对拯救世界的认识。这位真正的钢铁侠的使命才刚刚开始……
